Il divieto di svapare prodotti aromatizzati ha portato più adolescenti a fumare

NEW HAVEN, CTQuando gli elettori di San Francisco hanno approvato in modo schiacciante una misura elettorale che vietava la vendita di prodotti del tabacco aromatizzati nel 2018, i sostenitori della salute pubblica hanno festeggiato. Dopotutto, l'uso del tabacco rappresenta una minaccia significativa per la salute pubblica e l'equità sanitaria, e i sapori sono particolarmente attraenti per i giovani.

Ma secondo un nuovo studio delScuola di sanità pubblica di Yale(YSPH), tale legge potrebbe aver avuto l'effetto opposto. Le analisi hanno rilevato che, dopo l'attuazione del divieto, le probabilità degli studenti delle scuole superiori di fumare sigarette convenzionali sono raddoppiate nel distretto scolastico di San Francisco rispetto alle tendenze nei distretti senza il divieto, anche quando si adeguano ai dati demografici individuali e ad altre politiche sul tabacco .

Lo studio,pubblicato su JAMA Pediatricsil 24 maggio, si ritiene che sia il primo a valutare in che modo i divieti completi sugli aromi influenzino le abitudini di fumo dei giovani.

"Questi risultati suggeriscono la necessità di cautela", ha affermatoAbigail Friedman, autore dello studio e assistente professore di politica sanitaria presso YSPH. "Sebbene né il fumo di sigaretta né lo svapo di nicotina siano di per sé sicuri, la maggior parte delle prove attuali indica danni sostanzialmente maggiori causati dal fumo, che è responsabile di quasi un decesso di un adulto su cinque ogni anno. Anche se ben intenzionata, una legge che aumenti il ​​fumo tra i giovani potrebbe rappresentare una minaccia per la salute pubblica.â€

Friedman ha utilizzato i dati sugli studenti delle scuole superiori di età inferiore ai 18 anni dai sondaggi sui distretti scolastici 2011-2019 del Youth Risk Behavior Surveillance System. Prima dell'attuazione del divieto, i tassi di fumo negli ultimi 30 giorni a San Francisco e nei distretti scolastici di confronto erano simili e in calo. Tuttavia, una volta che il divieto degli aromi è stato completamente implementato nel 2019, i tassi di fumo di San Francisco si sono discostati dalle tendenze osservate altrove, aumentando man mano che i tassi dei distretti di confronto continuavano a diminuire.

Per spiegare questi risultati, Friedman ha osservato che i sistemi elettronici di somministrazione della nicotina sono stati il ​​prodotto del tabacco più popolare tra i giovani statunitensi almeno dal 2014, con opzioni aromatizzate ampiamente preferite.

"Pensa alle preferenze dei giovani: alcuni bambini che svapano scelgono le sigarette elettroniche rispetto ai prodotti del tabacco combustibili a causa dei sapori", ha detto. "Per questi individui, così come per gli aspiranti vapers con preferenze simili, vietare i sapori può rimuovere la loro motivazione principale per scegliere lo svapo piuttosto che il fumo, spingendo alcuni di loro indietro verso le sigarette convenzionali".

Questi risultati hanno implicazioni per il Connecticut, dove il legislatore statale sta attualmente prendendo in considerazione due proposte di legge sugli aromi: House Bill 6450 vieterebbe la vendita di sistemi elettronici di somministrazione di nicotina aromatizzati, mentre Senate Bill 326 vieterebbe la vendita di qualsiasi prodotto di tabacco aromatizzato. Poiché la Food and Drug Administration statunitense ha recentemente annunciato che vieterà gli aromi in tutti i prodotti del tabacco combustibili entro il prossimo anno, entrambi i progetti di legge potrebbero comportare una politica del Connecticut simile al divieto totale emanato a San Francisco.

Lo studio di San Francisco ha dei limiti. Poiché è trascorso poco tempo dall'attuazione del divieto, la tendenza potrebbe differire nei prossimi anni. San Francisco è anche solo una delle numerose località e stati che hanno implementato restrizioni sulla vendita di tabacco aromatizzato, con ampie differenze tra queste leggi. Pertanto, gli effetti possono differire in altri luoghi, ha scritto Friedman.

Tuttavia, poiché restrizioni simili continuano ad apparire in tutto il paese, i risultati suggeriscono che i responsabili politici dovrebbero fare attenzione a non spingere indirettamente i minori verso le sigarette nella loro ricerca per ridurre lo svapo, ha affermato.

Cosa suggerisce in alternativa? “Se il Connecticut è determinato a fare un cambiamento prima che entri in vigore il divieto di aromatizzazione della FDA per i prodotti combustibili, un buon candidato potrebbe limitare tutte le vendite di prodotti del tabacco ai soli adulti — che è 21 e più “ "rivenditori", ha detto. "Ciò ridurrebbe sostanzialmente l'esposizione accidentale dei bambini ai prodotti del tabacco nei minimarket e nelle stazioni di servizio e l'accesso degli adolescenti ad essi, senza aumentare gli incentivi a scegliere prodotti combustibili più letali rispetto a quelli non combustibili come le sigarette elettroniche. â€